Seguramente todos en algún momento escuchamos hablar acerca de la clonación en los medios, lo leímos en algún libro interesante o lo vimos en alguna película clásica futurista. Y con tantas fuentes de conocimiento todos tenemos, o creemos tener, una opinión formada acerca del tema.
Todos alguna vez opinamos sobre el gran avance obtenido en biotecnología con la creación de la oveja Dolly y emitimos un comentario a favor o en contra de estos experimentos.
Pero en el fondo de todo ¿realmente sabemos qué es la clonación?
Para los científicos existen distintos tipos de clonación y mucha gente sin saber bien acerca del tema se puede confundir en los conceptos y la idea aquí es despejar dudas básicas.
Cualquiera de nosotros sin ser científicos nos podemos adjudicar alguna clonación a lo largo de nuestra vida. O acaso, ¿ninguno cortó un brote de una planta y lo transplantó para obtener una nueva planta? La nueva planta obtenida es justamente un clon aunque nos resulte extraño o quizás nunca lo hayamos pensado de esta forma.
Según conceptos biológicos, un clon es un organismo que posee idéntica información genética a otro. El brote que transplantamos nos genera un nuevo organismo por un mecanismo que se conoce como reproducción asexual. No hay variación en la información genética porque no hay recombinación. Entonces la nueva planta obtenida tiene la misma información genética que la “planta madre”.
Y este concepto es el que encontramos comúnmente. A partir de ADN de un organismo donante podemos obtener otros organismos genéticamente iguales a los cuales denominamos “clones”. Hay que remarcar el concepto: los organismos son iguales a nivel genético. No significa que sean necesariamente iguales a nivel fenotípico y obviamente sin entrar en detalles en las diferencias a nivel comportamiento social.
En muchos laboratorios de biotecnología y/o biología molecular se realiza muy seguido lo que se conoce como clonación molecular. Este método sirve para lograr la expresión de un gen particular en un organismo distinto (generalmente bacterias o levaduras) para su estudio molecular. En este caso se corta el fragmento de ADN de interés y se lo inserta en el huésped, el cual no necesita ser necesariamente un organismo completo porque pueden ser simplemente líneas celulares adaptadas a cultivo in vitro.
La inserción del gen de interés en el nuevo entorno puede ser transitoria o estable y esto queda determinado por el tipo de experimento diseñado y el objetivo final. En el campo de la investigación una expresión transitoria permite conocer funciones de cierto gen en un corto plazo y las variaciones inmediatas que produce en una célula viva la sobreexpresión de ese gen. Mientras que una transformación estable es una gran herramienta en el campo de la biotecnología porque podemos lograr la sobreexpresión de un gen que codifica para alguna proteína de interés comercial y obtener grandes cantidades de producto.
¿Cómo nació Dolly? (Esquema para realizar una clonación de un organismo)
Para realizar un clon lo primero que se necesitan son dos tipos de células: la donante y la receptora. La célula donante puede ser cualquier célula que posea la totalidad del ADN (existen células como los linfocitos que no son iguales al resto de las células del cuerpo en cuanto a información genética). La célula receptora es un ovocito que es estimulado para que crezca como un ovocito fecundado.
Se extraen los núcleos de ambas células pero el único que vamos a utilizar es el núcleo de la célula donante, el cual es transferido al citoplasma del ovocito receptor. Una vez que el ovocito comienza a crecer se lo implanta en el útero a una madre receptora, una hembra pseudopreñada, para la gestación.
Lo interesante en el caso de la oveja Dolly es que la célula donante utilizada fue una célula somática, es decir una célula ya diferenciada y especializada para una función específica. Esto quiere decir que el núcleo ya estaba “especializado” para cumplir su función pero cuando se lo extrajo de la célula diferenciada pudo regresar a su estado original y fue capaz de dar las órdenes necesarias para el crecimiento de un organismo desde el inicio.
Como una forma clara de visualizar la importancia de este avance en biotecnología, se utilizaron especies de ovejas distintas para obtener las células donante y receptora. De esta forma, lo que se logró es que Dolly tuviese a su madre “biológica” de distinta especie.
Mitos acerca de la clonación
Como hemos planteado al inicio, todos tenemos una opinión formada acerca del tema clonación. ¿Es necesaria? ¿Podemos clonar humanos?
Sin duda todos estamos de acuerdo que este hecho es uno de los grandes avances de los últimos tiempos. Conceptualmente se podrían clonar humanos pero aunque sea sencillo de entender es muy complejo de realizar metodológicamente. Ahora, ¿tiene sentido clonar un humano? Creo que si hoy algún científico esta interesado en realizar la clonación de un humano solo es por una cuestión de aumentar el ego propio y poder decir: “lo hice”.
Clonar a un ser humano no es sacar una “fotocopia” de una persona como vemos en las películas. Uno quizás crea que si hoy saca un clon de si mismo, mañana puede estar conviviendo con su clon y luego se nos vuelve en contra nuestro y nos trata de matar. El clon seguiría siendo una persona que fue concebida de forma artificial, nace y crece a un ritmo normal, no crece más rápido ni nada por el estilo. Tampoco es que nace más viejo porque se utilizaron células de una persona adulta.
Y lo más importante, el clon posee la misma información genética que el donante pero no es la misma persona. Hay una gran influencia del entorno que aunque se traten de reproducir no se logra que el clon tenga el mismo comportamiento que el donante (un buen ejemplo es una muy buena película: “Los niños de Brasil”).
Debemos aceptar este hecho como un nuevo avance para la ciencia en el campo de la biotecnología e informarnos adecuadamente antes de poder criticar y tomar una postura a favor o en contra de esto. La tecnología existe, debemos tener cuidado para qué se la utiliza.
Fuente: Latinpedia.net
Para realizar un clon lo primero que se necesitan son dos tipos de células: la donante y la receptora. La célula donante puede ser cualquier célula que posea la totalidad del ADN (existen células como los linfocitos que no son iguales al resto de las células del cuerpo en cuanto a información genética). La célula receptora es un ovocito que es estimulado para que crezca como un ovocito fecundado. 
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